En 1776, plus précisément le 4 juillet, ces colonies britanniques se sont proclamées indépendantes en s’échappant de l’autorité de l’Angleterre. C’est ainsi que sont nés les Etats-Unis d’Amérique (USA) dont le territoire s’étend rapidement de la côte de l’Atlantique au-delà du Mississipi. Ce nouveau pays, que l’adhésion d’autres territoires devenus Etats Républicains, a considérablement agrandi, s’étend sur un très vaste territoire. La date du 4 juillet a été retenue comme fête nationale des Etats-Unis dont le drapeau, rouge, bleu et blanc, flotte fièrement dans le vent. Mais que signifient exactement les petites étoiles qui se détachent sur le fond bleu de ce magnifique drapeau, ainsi que les bandes rouges et blanches qui le complètent ? En fait, chacune de ces étoiles représente un Etat, les sept bandes rouges et les six bandes blanches quant à elles symbolisent les 13 Etats originaux, en l’occurrence les treize anciennes colonies britanniques. Actuellement, les Etats-Unis sont une confédération de 50 Etats. La capitale, Washington où le gouvernement s’est installé en 1880, se trouve dans le district fédéral de Columbia. Comme chaque Etat membre de la confédération des Etats-Unis avait sa propre capitale, le « district of Columbia » a été créé pour que les USA aient un centre politique bien distinct de toutes les capitales des Etats membres. Quant à son organisation politique, chaque Etat a sa propre constitution, constitution qui soit dit en passant, doit garantir le régime républicain, et est gouverné par un gouvernement autonome. Le Gouverneur, élu au suffrage universel, est le Chef de l’Etat. Le Congrès constitue l’organe législatif des Etats-Unis, chaque Etat y est représenté par deux Sénateurs et par des députés dont le nombre est proportionnel au nombre d’habitants de chaque Etat d’origine. A ce jour, les Etats-Unis sont formés de 50 Etats. Le nom de chaque Etat, sa date d’entrée dans la confédération ainsi que ses principales caractéristiques sont donnés ci-après, suivant l’ordre de leur adhésion à la Confédération.
- 1 - DELAWARE (1787) : Etat situé en sur la côte de l’Atlantique méridional, d’une superficie de 6138 km² et dont la capitale est Dover, est connu pour être le siège de la firme Dupont de Nemours, un des grands noms de l’industrie chimique du mode.
- 2 - PENNSYLVANIE (1787) : Situé sur la côte du Moyen Atlantic, la Pennsylvanie est aussi appelée l’« Etat du fer et du feu » étant donné qu’il est une grande productrice d’acier et de charbon. Sa capitale est Harrisburg et il couvre une superficie de 116 872 km².
- 3 - NEW JERSEY (1787) : Egalement situé sur la côte du Moyen Atlantic, c’est un Etat plutôt industriel, il occupe un territoire de près de 21299 km², sa capitale est Trenton.
- 4 - GEORGIE (1788) : situé sur la côte de l’Atlantique Méridional, cet Etat malgré le développement du secteur industriel, a su conserver les caractéristiques du vieux Sud agricole par ses maisons voire ses habitants. Couvrant une superficie de 153490 km², sa capitale est la célèbre Atlanta
- 5 - CONNECTICUT (1788) Occupant 12850 km² en Nouvelle-Angleterre. Vous avez besoin des services dune compagnie d’assurances ? Harford, la capitale du Connecticut est réputée être la ville où en en compte le plus grand nombre.
- 6 - MASACHUSSETS (1788). Egalement en Nouvelle-Angleterre, d’une superficie de 21408km². L’existence du cap Cod a donné le nom de « l’Etat de la Baie » à cet Etat dont la capitale est Boston.
- 7 - MARYLAND (1788): Etat de la côte de l’Atlantique Méridional dont la capitale est Annapolis. Le l’essor de l’industrie n’a pas pour autant altéré les beautés naturelles de ce magnifique Etat. Le nom Maryland a été donné à cet Etat en hommage à la reine Henriette Marie, fille de Charles 1er d’Angleterre.
- 8 - CAROLINE DU SUD (1788) : Etat où vous pouvez admirer les vestiges de la vielle Amérique sudiste avec ses jardins et ses maisons blanches dont les façades sont ornées de jolies colonnades. Néanmoins, la culture du coton qui a fait la fortune des ses habitants a accusé depuis un certain nombre d’années une nette régression. Situé sur l’Atlantique méridionale, il s’étend sur 80258km² et sa capitale est Columbia.
- 9 - NEW HAMPSHIRE (1788) : ou « l’Etat de Granit » à cause de la constitution de son sous-sol. Situé en Nouvelle-Angleterre, il a une superficie de 24192km² et sa capitale est Concord.
- 10 - NEW YORK (1788) Situé sur le moyen Atlantique, à l’embouchure du Hudson ; avec ses 127433km² de superficie, c’est l’Etat le plus peuplé des USA. La capitale est Albany. La ville de New York a été fondée à la pointe sud de l’île de Manhattan où s’étend le célèbre quartier des affaires : « Wall Street »
- 11 – VIRGINIE ( 1789) : Comme elle a joué un rôle primordial dans la formation des Etats-Unis, la Virginie Etat dont la Capitale est Richmond, est également appelée « la mère des Etats ». Située sur l’Atlantique méridional, elle s’étend sur une superficie de 110400km².
- 12 – CAROLINE DU NORD (1789) : Etat voisin de la Caroline du Sud, la Caroline du Nord occupe une superficie de 135770 km² où se pratique essentiellement la culture intensive de tabac. Sa capitale est Raleigh
- 13 - RHODE ISLAND (1790) : avec sa superficie de 3232km², le Rhode Island, situé en Nouvelle-Angleterre, est le plus petit Etat de la Confédération, mais également l’Etat où l’on observe la plus forte densité de population. Sa capitale est la Providence.
- 14 – VERMONT (1791) Un Etat de la Nouvelle-Angleterre, de 23770 km² de superficie qui a emprunté le nom de sa capitale à une ville française : Montpelier. C’est l’un des Etats les plus montagneux des USA, d’où son surnom « les Monts Verts »
- 15 – KENTUCKY (1792) : Etat connu pour la culture de tabac qui se fait sur la plus grande proportion de ces 105145 km² de superficie. Situé dans le centre Sud-Est des USA, sa Capitale est Frankfort
- 16 – TENESSEE (1796) : La Tenesse Valley Authority a entrepris d’énormes aménagements dans cet Etat de près de 108833 km² lui permettant de devenir une grande puissance en énergie électrique. Situé dans le centre Sud-Est, c’est un pays plutôt montagneux dont la capitale est Nashville.
- 17 – OHIO : (1803) : Etat du centre Nord-Est où se trouve le lac Erié sur les rives duquel se sont implantées de colossales industries. Sa capitale s’appelle Colombus.
- 18 – LOUISIANE (1812) : Un Etat du centre Sud-Ouest dont le nom évoque le Jazz. En effet, c’est dans ses vielles villes, dont la capitale Bâton Rouge, que naquit ce style inaltérable de musique. Ce nom de Louisiane provient d’un ancien établissement français appelé ainsi en l’honneur du roi Louis XIV.
- 19 – INDIANA (1816) : Etat du centre Nord-Est dont les principales ressources proviennent de l’exploitation de l’acier et du gaz naturel. D’une superficie de 94153km², l’Indiana a comme Capitale Indianapolis.
- 20 - MISSISSIPI (1817) : Situé dans le centre Sud-Est, cet Etat dont la capitale est Jackson tire ses principales revenus de la culture du coton qui se fait sur la majorité de sa superficie de près de 121375 km².
- 21 – ILLINOIS (1818) : L’agriculture intensive, surtout celle du maïs, constitue le moteur du développement de cet Etat situé dans le centre Nord-Est. D’une superficie de 146756km², l’Etat de l’Illinois a comme capitale Springfield.
- 22 - ALABAMA (1819) : bien qu’il soit appelé « l’Etat du Coton » grâce aux cultures de coton qui s’étendent sur la plus grande partie de ses 136375 km² de superficie, l’Alabama, situé dans le centre Sud-Est est également pourvu d’un sous-sol riche en fer et en charbon. Sa capitale est Montgomery.
- 23 – MAINE (1820) : Comme la forêt constitue l’essentiel des 88570km² de superficie de la Maine, cet Etat plutôt sauvage, est aussi appelé « Etat des Pins », sa capitale est Augustus.
- 24 - MISSOURI (1821) : Du fait de sa situation, l’Etat du Missouri a une vocation commerciale. Il est en effet situé au confluent des deux plus grands fleuves des Etats-Unis, à savoir le Mississipi et le Missouri qui constituent les plus grandes voies fluviales ce communication entre les Etats. Situé dans le centre Nord-Ouest et grand de 179790km², le Missouri a comme capitale Jefferson.
- 25 – ARKANSAS (1836) : C’est un Etat de 138130km² situé dans le centre Sud-Ouest qui a construit sa renommée sur le fait que c’est le seul Etat de la Confédération où l’on peut trouver des uniques mines de diamants. La capitale de cet Etat, dont le nom vient du sioux « Kansas » qui signifie « peuple du vent du sud », est Little Rock.
- 26 – MICHIGAN (1837) : Les connaisseurs en matière d’automobiles n’ignorent pas que les plus grandes usines spécialisées en la matière se trouvent dans cet Etat de 150162 km² de superficie, situé dans le centre Nord-Ouest des USA. Sa capitale s’appelle Lansing
- 27 – FLORIDE (1845) : Si les eaux stagnantes occupaient au début une grande partie des 151940km² d’étendues de cet Etat situé sur l’Atlantique méridional, des travaux gigantesques y ont été entrepris pour rendre le terrain productif en asséchant ces eaux. Sa capitale est Tallahassee.
- 28 – TEXAS : (1845) : S’étendant sur 688.500km², le Texas est pour ses dimensions, le deuxième Etat de l’Union. Le Texas dont la capitale est Austin, est le principal fournisseur en pétrole des Etats-Unis en produisant presque la moitié de la consommation nationale. Il se trouve dans la région du centre Sud-Ouest .
- 29 – IOWA : (1846) : Reconnu pour ses cultures intensives de céréales, surtout le maïs et le blé dont les champs s’étendent à perte de vue en occupant presque la totalité des terres cultivables sur les 145415km² de superficie de l’Etat, l’Iowa est situé dans le centre Nord-Ouest et a comme capitale la ville de Des Moines.
- 30 – WINSCONSIN (1848) : Quant à cet Etat du centre Nord-Est dont la capitale est Madison, la population consacre une grande partie des 145205km² de superficie à l’élevage intensif de bovins.
- 31 – CALIFORNIE (1850) : Ces 410000 km² de superficie offre à la population agricole la possibilité de s’adonner à une agriculture diversifiée : divers produits y sont ainsi cultivés : agrumes, céréales telles que le riz et le blé, et même des dattiers. Situé au bord du Pacifique, la Californie a comme capitale Sacremento. Le nom de Californie vient d’une île paradisiaque inventée par l’écrivain espagnol du XVème siècle, Garcia Ordonez de Montalvo.
- 32 – MINNESOTA (1858) : D’une superficie de 219317km², le Minnesota dont la Capitale est Saint Paul est un Etat du centre Nord-Ouest riche en gisements de minerais ferreux
- 33 – OREGON (1859) : Ce voisin de la Californie, grand de 250440km² est également situé sur les bords du Pacifique. Il a comme capitale Salem et l’Etat tire ses principales ressources de l’agriculture et de l’élevage de bétail.
- 34 – KANSAS (1861) : Etat du centre Nord-Ouest dont les principaux revenus proviennent de sa culture de blé et de l’exploitation pétrolière. Sa capitale est Topeka
- 35 – VIRGINE OCCIDENTALE (1863) : Etat situé sur les côtes de l’Atlantique Méridionale et ayant comme capitale Charleston, la Virginie Occidentale se remarque par son relief plutôt montagneux riche en houille.
- 36 – NEVADA (1864) : Si sa capitale est Carson City, cet Etat des montagnes est devenu célèbre par ses deux villes devenues les capitales du jeu : Reno et Las Vegas. S’étendant su 288675km², le Nevada offre un paysage fait de déserts et de montagnes inaccessibles entre la Sierra de Nevada et les Montagnes Rocheuses.
- 37 – NEBRASKA (1867) : Très connu des opérateurs traitant dans la vente et l’achat de bétail, cet Etat de 200770km²dont la capitale s’appelle Lincoln abritait près de la ville d’Omaha la plus grande foire aux bestiaux du monde.
- 38 – COLORADO (1876) : (Nom espagnol signifiant rouge) Etat des Montagnes, il est situé sur la plus haute altitude, et 54 sommets y dépassent les 400m. Sa capitale est Denver
- 39 – DAKOTA DU NORD (1889) : C’est le pays du blé, de l’avoine et de l’orge. Ces céréales et plantes fourragères sont cultivées dans de vastes champs qui occupent une grande partie des 183460km² de superficie du Dakota du Nord dont la capitale est Bismarck.
- 40 – DAKOTA DU SUD (1889) : Situé dans le centre Nord-Ouest et ayant comme capitale Pierre, l’Etat du dakota du Sud est l’un des endroits ou les touristes et amateurs de cultures anciennes peuvent se rendre pour assister aux danses et cérémonies traditionnelles des Indiens. Le Dakota du Sud est un Etat de 201015km² de superficie qui abrite à Lead la plus grande mine d’or des USA.
- 41 – MONTANA (1889) : cet Etat est devenu célèbre à cause des interminables sanglantes guerres qui opposaient les « Visages Pales » et les Indiens mené par Sitting Bull. Situé dans les Montagnes, cet Etat a comme capitale Helena.
- 42 - WASHINGTON (1889) : Etat situé au bord du pacifique où d’immenses chantiers navals grouillent d’activités tout au long de l’année et où le trafic maritime est immense. Grande 179032km², cet Etat a comme capitale Olympia.
- 43 – IDAHO (1890) : Adeptes du tourisme et amateurs de beautés naturelles de toutes sortes, Idaho, une Etat de 217261km² de superficie et ayant comme capitale Boise, est une destination idéale.
- 44 – WYOMING (1890) : Cet Etat de 253587km² de superficie abrite le plus grand parc naturel des Etats-Unis : le parc National de Yellowstone. Sa capitale, Cheyenne mérite également d’être visitée.
- 45 – UTAH (1896) : Etat des montagnes, quelque peu aride et sauvage. Des travaux d’irrigation ont permis l’aménagement d’une partie des 220115km² de superficie de l’Utah de qui est devenue relativement cultivable et productive. A côté de l’élevage, l’exploitation de quelques mines procurent un complément de revenus à la population locale. La capitale est Salt Lake City.
- Dans les années 1900, d’autres Etats sont venus agrandir la Confédération.
- 46 – OKLAHOMA (1907) : Si la terre de ce pays de 181440km² est souvent sèche et stérile, il n’en est pas moins dépourvu de ressources du fait que le sous-sol contient d’importantes réserves de pétrole. Situé dans le centre Sud-Ouest, l’Oklahoma a comme capitale Oklahoma City.
- 47 – NOUVEAU MEXIQUE (1912) : de nombreux indiens habitent cette région qui est devenue de ce fait un pays folklorique. Le sous-sol du Nouveau Mexique, Etat de 317609km² de superficie contient du pétrole. La capitale est Santa Fé.
- 48 – ARIZONA (1912) : le Grand Canyon du Colorado constitue la principale attraction de cet Etat plutôt sauvage dont la capitale est Phoenix. Il a une superficie de 295675km².
- En 1959, l’Alaska, appelé autrefois Amérique russe, devint le 49ème Etat des Etats-Unis. Il occupe l’extrémité Nord-Ouest du continent américain et englobe les îles voisines, couvrant une superficie de 1518000km². La principale richesse de cet Etat, dont la capitale s’appelle Juneau, réside dans son sous-sols : or, argent, cuivre, charbon, …
- Depuis le 4 juillet 1960, une nouvelle étoile est venue s’ajouter aux 49 autres qui existaient déjà sur le drapeau américain : c’est le symbole des Hawaï qui par une loi du mois d’août 1959 sont venues faire partie de la Confédération des Etats-Unis d’Amérique. Ces îles de 16700km² présentent surtout un intérêt stratégique pour les Etats-Unis. C’est ainsi qu’une base navale militaire est établie à Pearl Harbor.