De l'Independance Day à Halloween en passant par le Boss's Day ou le Stepfamily Day, les jours fériés ne manquent pas aux Etats-Unis. Cependant, retenons que les jours fériés ne sont pas forcement chômés. En plus des trois fêtes légales que le pays célèbre avec d'autres nations du monde, les américains bénéficient de plusieurs autres fêtes légales fédérales qui sont fériées et chômées.
Noël, Pâques et Jour de l'an. Les Etats-Unis ne célèbrent que ces trois fêtes avec le reste du monde. Deux autres journées sont particulièrement importantes pour les américains : le jour de l'indépendance et le Thanksgiving Day. En tout, on compte une dizaine de jours fériés et chômés aux Etats-Unis.
Les jours chômés aux Etats-Unis et fêtes célébrés dans le monde
A l'instar de tous les pays chrétiens du monde, les Etats-Unis célèbrent la naissance du Christ le 25 décembre. La tradition voudrait que les maisons soient illuminées par des guirlandes lumineuses multicolores. Le soir de la veille de noël, les familles assistent généralement aux messes organisées dans les temples et les églises. Le repas de réveillon est pris en famille et les enfants, avant de se coucher, n'oublient surtout pas de déposer leurs chaussures près de la cheminée ou de l'arbre de Noël dans l'attente des cadeaux du Père Noël.
La fête de Pâques, qui marque la résurrection du Christ, est également célébrée aux Etats-Unis. C'est une fête chrétienne mobile qui se situe entre le 22 mars et le 25 avril. Pour l'occasion, les américains se retrouvent en famille et les enfants sont particulièrement gâtés avec des friandises et des ?ufs colorés. Pour les plus chanceux, le lundi de Pâques leur permet de participer à la chasse aux ?ufs organisée par le Président des Etats-Unis en personne dans les jardins de la Maison Blanche.
Quant au 1er janvier, jour de l'an, c'est le moment pour la famille de se réunir autour de la table pour le repas. En fait, la fête commence dès le 31 décembre au soir dans l'attente des douze coups de minuit qui larquent la fin de l'année et le commencement d'une autre.
Les jours chômés et les célébrations légales propres aux Etats-Unis
Les américains possèdent leurs propres fêtes et célébrations, journées chômées dont les plus importantes sont la fête de l'indépendance et le Thanksgiving Day. Le 4 juillet 1776, 13 colonies britanniques de l'Amérique du Nord signent la convention d'indépendance échappant ainsi à la domination anglaise. Le 4 juillet est ainsi devenu l'Indépendance Day, la fête nationale des Etats-Unis.
En 1621, les Puritains, établis un an plutôt au Massachusetts pour pratiquer librement leur religion, fêtent pour la première fois le Thanksgiving Day. Ils célèbrent leur première récolte plus qu'abondante en rendant grâce à Dieu. Depuis, chaque quatrième jeudi de novembre est devenu une journée d'actions de grâce pour remercier Dieu de sa bénédiction.
Mais d'autres journées sont également chômées dans le pays. Ainsi, le troisième lundi de février, les américains rendent hommage à leurs anciens Présidents par le biais du President's Day. La fête du travail ou Labor Day, honorée sous d'autres cieux le 1er mai, est célébrée en Amérique le premier lundi de septembre. Le Martin Luther King's Day, célébré le troisième lundi de janvier, est dédié à la mémoire du pasteur Martin Luther King, leader du mouvement noir pour l'égalité des races, assassiné le 4 avril 1968. Pour commémorer la découverte du Nouveau-Monde par Christophe Colomb le 12 octobre 1492, le deuxième lundi d'octobre est aussi un jour de fête aux Etats-Unis.
La journée du 11 novembre est devenue une occasion pour honorer tous les citoyens américains tombés sur les champs de bataille. Elle est surtout marquée par le dépôt de gerbe de fleurs eefectué par le President des Etats-Unis sur la tombe des soldats inconnus à Arlington. Si la plupart des pays célèbrent la fête des morts le 2 novembre, les américains le font le quatrième lundi de mai. Cérémonies religieuses et visites de cimetières marquent alors cette journée.
Deux autres fêtes non chômées sont célébrées dans l'allégresse aux Etats-Unis : Halloween et la Saint-Valentin. La nuit du 31 octobre au 1er novembre, veille de la fête de la Toussaint, c'est Halloween. C'est l'occasion de se déguiser en sorcières ou en monstres de tous genres pour aller au bal masqué. La citrouille creusée pour en faire un visage avec une bougie à l'intérieur reste le symbole de ce jour. Quant au jour de la Saint-Valentin, le 14 février, c'est la fête des amoureux. Comme son nom l'indique, c'est l'occasion de se retrouver entre amoureux pour un dîner aux chandelles et un échange de cadeaux.