Située sur la côte sud-est de l'île d'Oahu, Honolulu, la plus grande ville de l'archipel, est une ville très animée, du fait que la plupart des activités économiques du pays, notamment commerciales, y est concentrée. Elle est très moderne avec ses gratte-ciels et par ailleurs, son expansion ainsi que l'aménagement de ses sites naturels et culturels ont permis de diversifier ses activités. Si les activités industrielles ont permis le développement de l'agroalimentaire, de la métallurgie, des matériaux de construction ou encore du secteur textile, c'est incontestablement le tourisme qui est le secteur phare de l'économie locale, dotée par la nature d'un solide potentiel. Pôle économique et culturel, Honolulu représente parfaitement Hawaï et Waikiki fait partie des destinations qui font sa renommée.
Si la plage de Waikiki demeure le site le plus connu et le plus visité de la ville de Honolulu, cette capitale hawaïenne dispose aussi de nombreux centres d'intérêt. Par ailleurs, son patrimoine culturel est bien garni, comportant de nombreux trésors architecturaux admirables.
Honolulu, capitale d'un archipel paradisiaque
Si Honolulu convient particulièrement à la détente avec ses palmiers et ses sables fins, elle dispose également de nombreux sites, permettant d'apprécier la beauté de l'environnement naturel de l'île. En effet, à l'intérieur des terres, aux environs d'Honolulu, on trouve de magnifiques vallées et forêts, propices aux randonnées. En outre, les réserves forestières permettent de s'échapper de l'animation de la ville et d'apprécier le calme et la tranquillité. Par ailleurs, plus on monte en hauteur, plus on profite de panoramas spectaculaires, ainsi, une fois qu'on atteint le sommet du Diamond Peak, on dispose d'une vue imprenable des alentours. Il faut signaler aussi que les endroits situés près des criques se prêtent aisément des séances de plongées.
Récemment devenue une ville centenaire en 2006, Honolulu recèle de nombreux monuments qui témoignent son passé et permettent de mieux la connaître. Effectivement, durant la Seconde Guerre, Hawaï a joué un rôle actif avec la célèbre bataille de Pearl Harbour. C'est ainsi que le Punchbowl National Mémorial Cemetary y a été érigé pour rendre hommage aux combattants américains de la Deuxième Guerre Mondiale, de la Guerre de Corée et de celle du Vietnam.
Certaines adresses retiennent aussi l'attention à cause de la beauté architecturale de leurs bâtiments tels le « Iolani Palace », le Queen Emma Summer Palace ou encore le Capitole. Le Royal Hawaïan Hotel, surnommé « le palais rose du Pacifique », également une merveille, est un hôtel qui symbolise le tourisme de luxe qui s'y développe depuis la fin des années 1920.
Plus culturelles qu'historiques, des statues sont érigées un peu partout dans la ville pour illustrer les personnages importants de l'histoire hawaïenne dont l'une des plus connues est celle du roi Kamehameha Ier. D'autres effigies représentant des personnalités hawaïennes mondialement célèbres intéressent également les touristes telle la statue de Duke Kanamahomu qui a marqué l'histoire d'Hollywood dans les années 20 ainsi que le monde du surf à ses débuts.
La culture hawaïenne se retrouve aussi à travers la visite des différents musées de la ville qui présentent des expositions fascinantes et qui possèdent de riches collections d'objets anciens telles les reliques d'anciens bateaux et la chasse à la baleine dans le Hawaii Maritme Center ou les carpes royales de toute beauté dans le Bishop Museum and Planetarium ? Enfin, pour compléter le tout, il est très intéressant de faire un détour à l'Honolulu Academy of Arts.
La plage de Waikiki
Disposant d'un excellent climat tropical, tempéré par les influences de l'océan Atlantique, Hawaï est une destination balnéaire de premier choix. Encadrée par le cratère volcanique de plus de 220 m de diamètre du Diamond Peak et par le port d'Ala Wai, la Waikiki Beach s'étend sur 5 km de plages de sables fins. Une barrière de récif formée au large des côtes de Honolulu assure une protection contre les eaux agitées de l'Océan Pacifique dont les belles vagues qui viennent terminer leur course sur le rivage faisant le bonheur des surfeurs venus du monde entier. De la Waikiki Beach, il est possible d'admirer l'imposant profil du volcan Diamond Peak, devenu l'emblème de la plage et qui est également une étape primordiale à programmer dans la visite de l'île.
La plage de Waikiki ainsi que ses alentours sont toujours animés, de jour comme de nuit, et on peut y voir des touristes sillonner les rues entre les boutiques ou encore les restaurants. Si la gastronomie locale est authentique, on retrouve dans la cuisine hawaïenne des influences occidentales et asiatiques et plus particulièrement, polynésiennes. L'International Market Place est l'endroit idéal pour faire du shopping, mais pour une ambiance exotique, on peut aller au marché Aloha Tower Market Place où on peut se procurer des articles de souvenir. En outre, comme ce marché est situé juste en contrebas de la Tour Aloha, l'ancien phare de la ville, de là, on peut admirer l'un des plus beaux panoramas d'Hawaï. Par ailleurs, signalons que divers spectacles sont également proposés dans les grandes salles des grands hôtels des environs.
L'ambiance à Honolulu et plus particulièrement au bord de la Waikiki Beach peut convenir parfaitement aux noctambules venus s'amuser et faire des rencontres. Par ailleurs, il faut signaler que le 11 juin de chaque année, différentes festivités sont organisées durant le King Kamehameha Day, en l'honneur de ce grand roi respecté de tous qui a contribué à la prospérité de l'île. Dans tous les cas, la ville qui a vu naître Nicole Kidman ou encore Barack Obama est un endroit magique qui promet des moments inoubliables.