Près de 40 millions de touristes par an ont fait tinter les machines à sous de Las Vegas. La mythique cité du jeu est un lieu de distraction, de détente et d'amusement par excellence. On peut dire qu'elle est une ville récente puisqu'elle n'a vraiment connu son essor qu'au début des années 1900. A l'époque, elle n'était qu'un point de ralliement entre la ville de San Pedro et celle de Los Angeles pour être aujourd'hui une ville dynamique.
La ville de Las Vegas se développe essentiellement sur deux axes appelés " Strip " ou " Las Vegas Boulevard " le long desquels sont érigés la majorité des plus grands hôtels du monde, et le Downtown dont les constructions sont plus modestes que ceux du premier mais où les premiers casinos ont été construits. La capitale du jeu est aussi attirante par son urbanisme, l'architecture de ses constructions et les parcs d'attractions qui ont aussi contribué à la renommée de la ville.
Historique de Las Vegas
A l'origine, la ville était une oasis en plein désert du Nevada, un point de ralliement pour les voyageurs et extrêmement connue pour ses sources et la richesse en eau de son sous-sol. Le nom Las Vegas fut donné par les Espagnols et signifie " Les prairies ". Les mormons se sont installés dans la ville vers 1855 avec des infrastructures qui évoluaient sans cesse avec l'arrivée du chemin de fer, par le biais du transcontinental. Vers 1930, la finalisation du projet de construction du plus grand barrage au monde à l'époque sur le Colorado, " le barrage hydraulique d'Hoover " du nom du trente et unième président des Etats unis Herbert Hoover, ainsi que la libéralisation du secteur des jeux d'argent par l'Etat du Nevada donnait une grande ampleur au développement de la ville.
A partir de cette époque, la ville commença à s'animer autour d'une rue appelée " Fremont Street " le long de laquelle ont été bâtis les tous premiers casinos du Nevada. Le premier casino était " le Flamingo ", construit en 1946 et dirigé par le célèbre gangster Benjamin Siegel surnommé Bugsy. La nuit, les grandes enseignes lumineuses des maisons de jeux illuminent la ville avec de leurs multiples couleurs et différentes activités annexes, comme la prostitution, se sont aussi développées.
De nos jours, la ville dispose de 19 des 23 plus grands hôtels au monde. L'un des grands hôtels-casinos peut disposer de 4 000 voire 5 000 chambres. Les infrastructures d'accueil sont à la limite de l'imaginable et les plus grands moyens ont été investis pour attirer un grand nombre de touristes et évidemment des joueurs. Les hôtels proposent des thèmes particuliers et uniques et sachez les découvrir et les apprécier durant votre séjour.
Les axes routiers, les hôtels et les casinos de la ville
Les routes qui traversent la ville sont L'US route 93, l'US route 95 et l'Interstate 15 qui mène au nord vers Salt Lake city et au sud vers Los Angeles et San Diego. Pour faire du shopping, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin dans les grands magasins longeant le Fremont Street et le Strip. Si vous avez envie de défier un joueur professionnel, longez le Las Vegas Boulevard, communément appelé " Strip " et le Downtown où la majorité des hôtels et casinos proposent pratiquent leurs activités. Peu d'opérateurs sont installés en dehors de ces axes. Il y a le Palace Station Hôtel Casino, le Palms Casino-resort, le Rio qui est uniquement un hôtel, le Gold Coast Hotel-Casino, le Hooters Casino-Hotel et l'Orléans Hotel-Casino qui mettent à votre disposition les tables de jeu et les fameuses machines à sous.
Plusieurs hôtels proposent des thèmes particuliers, à l'image de l'hôtel Paris-Las Vegas qui est une réplique de la tour Eiffel avec une pyramide de 110 mètres de haut. Si vous voyez un sphinx à l'entrée d'un prestigieux établissement, sachez que c'est l'Excalibure. Quant à l'hôtel Venetian, il opte pour une représentation architecturale de Venise et le Caesar's Palace représente la grandeur des installations romaines. Bien des grands hôtels-casinos connus mondialement sont implantés à Las Vegas comme New York New York, Circus Circus, Stratosphere casino Hotel & Tower, Stardust, Wynn Las Vegas, Treasure Island, MGM Grand Las Vegas, Casino Royale, Imperial Palace, Luxor, Bellagio, Monte Carlo, Bally's, Barbary Cost Palace, Aladdin, Tropicana, Mandalay Bay, Four seasons, Westward Ho, Harrah's Las Vegas... Bien qu'aux USA les hôtels ne soient pas classés par étoiles, ceux qui sont à Las Vegas sont tous supérieurs à quatre étoiles. Un hôtel comporte plusieurs piscines, plusieurs salles de jeux avec des centaines de machines à sous, des centaines de tables de jeux, des restaurants, des salles spa, des chapelles religieuses pour se marier, des infrastructures sportives de luxe comme les parcours de golf...
Les attractions de Las Vegas
La nuit, les centres de divertissements de Las Vegas proposent des spectacles féeriques. Des stars internationales y font leur show tous les soirs et les visiteurs ainsi que les habitants de la cité savent pertinemment que toutes les nuits sont différentes. La ville dispose également d'un musée où sont exposées des oeuvres de peintres et artistes de renom tels que Picasso, Van Gogh ou Rembrandt, mais aussi d'un musée destiné au Guinness des records.
Pour diversifier les loisirs proposés aux visiteurs, Las Vegas dispose de plusieurs grands parcs d'attractions à l'image des grandes villes américaines. Elle est mondialement connue pour la rapidité des procédures de mariage ou de divorce et plus de cinquante chapelles sont recensées dans la ville. Un couple peut se procurer une licence de mariage auprès de la Court House et près de cent mille couples choisissent de s'unir à Las Vegas chaque année. Les mariages sont aussi associés à des thèmes particuliers comme l'Egypte, le chevalier, etc... Si vous voulez tester votre taux d'adrénaline, faites un tour à l'hôtel-casino Caesar's Palace. Sur son ring se déroulent les grands combats de boxe les plus médiatisés du monde et les plus grands matches entre les meilleurs boxeurs de la planète mettant en jeu les ceintures WBA et autres.